Brote de sarampión en México 2026: ¿Adultos mayores deben vacunarse?

La Secretaría de Salud de México lanzó una alerta sanitaria urgente tras confirmar un brote de sarampión de gran magnitud que, hasta el 19 de enero de 2026, suma 7,168 casos confirmados y 24 muertes.

De acuerdo con el Informe Diario de la Dirección General de Epidemiología, el virus ha mostrado una capacidad de contagio extremadamente alta, incluso mayor que la observada con el COVID-19. Ante esta situación, el Gobierno Federal activó un reforzamiento de la vacunación en puntos de alta afluencia y movilidad, como aeropuertos y centrales de autobuses, con el objetivo de frenar la propagación.

¿Deben vacunarse los adultos mayores?

Una de las principales dudas entre la población es si las personas de mayor edad necesitan aplicarse la vacuna. Según criterios de la UNAM, quienes nacieron antes de 1957 generalmente no requieren vacunación, ya que es probable que hayan adquirido inmunidad permanente por exposición natural al virus o por esquemas antiguos.

No obstante, existen excepciones relevantes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advierten que los adultos que viven o trabajan en entornos de alto riesgo, o que viajan con frecuencia, podrían necesitar una dosis adicional, dado que pueden portar y transmitir el virus sin presentar síntomas.

Actualmente, uno de los grupos prioritarios son los adultos de entre 20 y 39 años que no tienen certeza sobre su esquema de vacunación infantil o carecen de un comprobante oficial.

Grupos prioritarios y acciones de emergencia

El brote tuvo su origen en el estado de Chihuahua en 2025, donde se identificó que la mayoría de los casos estaban relacionados con esquemas de vacunación incompletos.

Ante este panorama, la Secretaría de Salud estableció como prioritarios para recibir la vacuna contra el sarampión a los siguientes grupos:

Infantes: niñas y niños de 12 y 18 meses de edad.

Rezago infantil: menores de 2 a 9 años que no cuenten con las dosis correspondientes.

Dosis temprana: bebés de 6 a 11 meses, como medida preventiva extraordinaria.

Sectores laborales de riesgo: personal de salud, trabajadores de la educación y jornaleros agrícolas.

Las autoridades reiteran que el sarampión representa un riesgo elevado debido a su facilidad de transmisión por vía aérea.

La caída en la vacunación, clave del brote

La vigilancia epidemiológica continúa activa en todo el país, mientras se exhorta a la población a revisar su cartilla de vacunación y acudir a los centros de salud autorizados para cortar la cadena de contagios.

El brote registrado en 2026 es consecuencia directa de una disminución sostenida en la cobertura de vacunación SRP en años anteriores. Datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) señalan que, entre 2020 y 2024, México y otros países de la región no lograron mantener de forma constante el 95% de cobertura necesario para alcanzar la inmunidad colectiva.

Esta acumulación progresiva de personas susceptibles creó las condiciones ideales para que un caso importado en Chihuahua desencadenara la transmisión comunitaria que hoy enfrenta el país.

Por qué es vital alcanzar el 95% de cobertura

La Organización Mundial de la Salud (OMS) subraya que, debido a la alta contagiosidad del sarampión, es indispensable que al menos el 95% de la población cuente con dos dosis de la vacuna para detener los brotes.

Cuando la cobertura cae por debajo de este umbral, el virus encuentra grupos no protegidos que facilitan su rápida propagación, incluso afectando a personas vacunadas con sistemas inmunológicos debilitados.

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