¿Cuánto tiempo tienes para actuar durante un infarto?

El margen de tiempo para reaccionar ante un infarto es muy limitado. En estos casos, los especialistas coinciden en que los primeros minutos son cruciales, ya que pueden determinar si la persona sobrevive, queda con secuelas o pierde la vida.

En medicina existe lo que se conoce como la “hora de oro”, que comprende aproximadamente los primeros 60 a 90 minutos desde el inicio de los síntomas. Durante este lapso, recibir atención médica inmediata puede restablecer la circulación hacia el corazón y disminuir de forma importante el daño al músculo cardíaco.

Más que horas, son minutos los que importan. Cuando una arteria se bloquea, el tejido del corazón comienza a deteriorarse rápidamente por la falta de oxígeno. En apenas 20 a 30 minutos, el daño ya puede ser significativo, y conforme pasa el tiempo, la zona afectada crece, elevando el riesgo de complicaciones graves como arritmias o insuficiencia cardíaca.

Por esta razón, las guías médicas recomiendan que el paciente reciba tratamiento especializado antes de los 90 minutos desde que aparecen los síntomas.

Aunque lo ideal es actuar lo antes posible, aún existe cierto margen en las primeras horas. Dentro de los primeros 90 minutos hay mayores probabilidades de salvar tejido cardíaco. Hasta las 3 horas, procedimientos como la angioplastia o la trombólisis siguen siendo muy efectivos. Hasta las 6 horas aún pueden ofrecer beneficios, aunque el daño suele ser mayor. Después de 12 horas, el riesgo de lesiones irreversibles aumenta considerablemente.

Reconocer los síntomas desde el inicio es clave para aprovechar este tiempo. Entre los más comunes están la presión o dolor en el pecho, molestias que se extienden al brazo izquierdo, cuello o mandíbula, dificultad para respirar, sudoración fría, náuseas o mareo. En algunos casos, especialmente en mujeres, adultos mayores o personas con diabetes, las señales pueden ser menos evidentes.

Ante la sospecha de un infarto, es fundamental actuar de inmediato: llamar a emergencias, evitar conducir por cuenta propia, mantenerse en reposo y, si no hay contraindicación, masticar una aspirina.

Retrasar la atención o restar importancia a los síntomas puede costar tiempo valioso. En este contexto, la frase “el tiempo es músculo” resume bien la situación: cuanto más rápido se actúe, mayores serán las probabilidades de salvar el corazón y evitar secuelas a largo plazo.

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