Detectan los genes exclusivos de la manía en el trastorno bipolar

El trastorno bipolar es una afección que se caracteriza por la alternancia entre episodios de manía y depresión. Quienes lo padecen pueden experimentar periodos de energía muy elevada, euforia y gran actividad durante la fase maníaca.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta enfermedad afecta aproximadamente a una de cada 200 personas a nivel mundial.

Recientemente, investigadores del Reino Unido e Italia estudiaron información genética de más de 27.000 personas con trastorno bipolar y de más de 576.000 individuos evaluados por depresión. El análisis reveló que la manía representa más del 80 % de la base genética del trastorno bipolar y permitió identificar 71 variantes genéticas asociadas exclusivamente a este componente.

Para llegar a estos resultados, los científicos emplearon un método estadístico avanzado que permitió separar el componente genético propio de la manía del vinculado a la depresión. El trabajo fue realizado por especialistas de King’s College de Londres, el Instituto Nacional de Investigación en Salud del Reino Unido y la Universidad de Florencia, en Italia.

El trastorno bipolar es una enfermedad neuropsiquiátrica crónica y de origen genético que se manifiesta a través de cambios marcados en el estado de ánimo, la energía y el nivel de actividad, explicó a Infobae el psiquiatra Sergio Strejilevich, director de ÁREA y presidente del Capítulo Argentino de la Sociedad Internacional sobre Trastornos Bipolares. La condición incluye fases de manía o hipomanía, episodios depresivos mayores y periodos de estabilidad emocional.

Se trata de una enfermedad recurrente que puede generar importantes dificultades en la vida cotidiana, aumentar el riesgo de suicidio y coexistir con otros trastornos psiquiátricos o enfermedades médicas. Además, puede afectar de manera significativa las relaciones personales y el funcionamiento social. Lo que distingue al trastorno bipolar de otros trastornos mentales es, principalmente, la presencia de episodios maníacos.

Los resultados del estudio indican que la manía explica el 81,5 % de la base genética del trastorno bipolar, mientras que la depresión representa solo el 18,5 %. Durante la fase maníaca, las personas suelen presentar insomnio, aumento marcado de la energía, pensamientos acelerados y, en algunos casos, conductas de riesgo.

Hasta ahora, la mayor parte de la investigación genética sobre el trastorno bipolar se había enfocado en la depresión, por lo que no estaba claro si la manía tenía una base genética independiente. Los investigadores buscaron determinar si existían genes que influyeran únicamente en la manía, sin relación con los síntomas depresivos.

Para ello, utilizaron datos de grandes estudios genéticos internacionales, comparando información de personas con trastorno bipolar y de individuos con depresión. Mediante un modelo matemático, lograron “restar” la carga genética de la depresión y aislar los genes específicos de la manía.

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