El ejercicio evita el estrés de la mediana edad, según un estudio
Las personas que realizan poca actividad física tienen más probabilidades de experimentar altos niveles de estrés en la mediana edad, según advierte un estudio reciente.
La investigación, cuyos resultados se publicarán en la edición de febrero de la revista Psychoneuroendocrinology, indica que los adultos de mediana edad presentan un mayor riesgo de estrés crónico cuando no cumplen de manera constante con los niveles mínimos recomendados de ejercicio.
“La evidencia sugiere que la relevancia de la actividad física no se limita a una etapa específica de la vida; al contrario, mantener el ejercicio de forma regular durante la adultez puede proteger al organismo de los efectos perjudiciales del estrés sostenido”, explicó la investigadora principal Maija Korpisaari, doctoranda en salud poblacional de la Universidad de Oulu, en Finlandia.
Para este estudio, los científicos siguieron a más de 3.300 adultos finlandeses de entre 31 y 46 años, todos participantes de un proyecto de investigación sanitaria a largo plazo.
Los niveles de actividad física reportados por los participantes se compararon con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, que aconseja realizar al menos 150 minutos semanales de actividad física moderada a intensa.
La actividad moderada incluye acciones como caminar a paso ligero, andar en bicicleta de forma tranquila, practicar yoga activo, jugar tenis en modalidad dobles, bailar o realizar tareas generales de jardinería. En tanto, el ejercicio vigoroso abarca actividades como trotar, nadar largos, ciclismo rápido, trabajos pesados de jardín o clases de ejercicio intenso como step o kickboxing.
Los resultados mostraron que quienes mantuvieron niveles bajos de actividad física desde la adultez temprana tuvieron un 18 % más de riesgo de desarrollar estrés crónico en la mediana edad.
De manera similar, las personas cuya actividad física disminuyó entre la juventud y la mediana edad presentaron un aumento del 10 % en el riesgo de estrés crónico.
En contraste, aquellos que se mantuvieron activos físicamente o incrementaron su nivel de ejercicio con el paso del tiempo mostraron niveles de estrés igualmente bajos.
“En relación con la carga de estrés, tanto la actividad física en la juventud como en la etapas adultas resulta relevante”, señaló Korpisaari. “La práctica regular de ejercicio durante la adultez parece ayudar al cuerpo a afrontar el estrés incluso en la mediana edad”.
No obstante, los investigadores aclaran que se requieren más estudios para confirmar esta asociación y comprender mejor los mecanismos mediante los cuales la actividad física contribuye a reducir el estrés.
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