Los adultos LGBTQ+ mayores temen menos apoyo a medida que envejecen
Las personas LGBTQ+ forman parte habitual de los círculos familiares, sociales y comunitarios de muchos adultos mayores en Estados Unidos, de acuerdo con los resultados de una reciente encuesta nacional.
Según la Encuesta Nacional sobre Envejecimiento Saludable realizada por la Universidad de Michigan, aproximadamente el 69% de las personas mayores de 50 años que no se identifican como LGBTQ+ tienen algún vínculo cercano con alguien perteneciente a esta comunidad.
Los datos muestran que más de la mitad de los encuestados (56%) tienen al menos una amistad con una persona LGBTQ+, mientras que el 50% afirmó contar con algún familiar que forma parte de esta comunidad.
Además, el 15% indicó tener un compañero de trabajo LGBTQ+ y el 10% señaló que tiene un vecino que se identifica abiertamente como LGBTQ+.
La investigadora Kristi Gamarel, quien participó en el estudio, destacó que las personas LGBTQ+ forman parte de las redes familiares y de amistad de la mayoría de los adultos mayores estadounidenses.
Sin embargo, la encuesta también reveló que los adultos LGBTQ+ de 50 años o más muestran menor confianza respecto a su capacidad para afrontar el envejecimiento con seguridad y bienestar.
Los resultados indican que este grupo presenta tasas más elevadas de discapacidad, soledad y aislamiento en comparación con las personas no LGBTQ+ de la misma edad.
Asimismo, los participantes LGBTQ+ expresaron menos confianza en que podrán recibir apoyo adecuado de servicios comunitarios, sistemas de salud, familiares y amistades a medida que envejezcan.
Wesley Correll-King, investigador posdoctoral del Centro de Estudios de Población de la Universidad de Michigan, señaló que los adultos LGBTQ+ mayores han vivido durante décadas importantes transformaciones sociales y políticas que han impactado directamente a sus comunidades.
Añadió que los cambios actuales y futuros en las políticas públicas podrían influir en la confianza que estas personas tienen respecto al acceso a servicios médicos y recursos comunitarios durante la vejez.
La encuesta mostró que los adultos LGBTQ+ mayores de 50 años tenían menos probabilidades de sentirse seguros de recibir apoyo en distintos ámbitos conforme envejecen:
El 63% confiaba en contar con ayuda de organizaciones comunitarias o recursos sociales, frente al 77% de las personas no LGBTQ+. El 81% consideraba que tendría acceso a la atención médica necesaria, comparado con el 86% de sus pares. El 77% esperaba recibir apoyo de familiares y amigos, mientras que entre los encuestados no LGBTQ+ la cifra alcanzó el 90%.
Los resultados también reflejaron diferencias importantes en materia de salud física y mental.
Entre los adultos LGBTQ+ mayores de 50 años:
El 19% calificó su salud mental como regular o mala, frente al 11% de los participantes no LGBTQ+. El 56% reportó vivir con alguna discapacidad que limita sus actividades cotidianas, en comparación con el 41% de sus pares. El 12% manifestó haber sufrido algún tipo de discriminación dentro de un entorno de atención médica, mientras que esta experiencia fue reportada por el 5% de los demás participantes. El 20% señaló haber sentido falta de compañía durante el último año, frente al 8% de las personas no LGBTQ+. El 18% afirmó haberse sentido aislado socialmente, en comparación con el 6% de sus pares.
El director de la encuesta, el Dr. Jeffrey Kullgren, señaló que los profesionales de la salud pueden desempeñar un papel importante en el bienestar de los adultos mayores LGBTQ+, facilitando el acceso a redes de apoyo social y ayudando a superar posibles obstáculos que enfrenten.
Según Kullgren, fortalecer los vínculos sociales y promover actividades que favorezcan la interacción con otras personas puede contribuir de manera significativa a mejorar la salud mental y el bienestar general. También hizo un llamado a los proveedores de servicios médicos para que garanticen entornos más inclusivos y acogedores para todos los pacientes.
La encuesta incluyó a 2,698 adultos estadounidenses de 50 años o más, entre ellos 404 personas LGBTQ+, y se realizó mediante entrevistas telefónicas y cuestionarios en línea durante septiembre de 2025.
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