México reduce importaciones de gasolina y presiona a refinerías de EE.UU.
El aumento de la producción de combustibles en México reduce importaciones desde Estados Unidos y genera presión sobre refinerías estadounidenses ante elevados inventarios internos.
La reactivación de la refinación en México durante la última década ha provocado una caída significativa en las importaciones de gasolina y diésel desde Estados Unidos, afectando a refinerías que dependen del mercado mexicano, mientras los inventarios estadounidenses alcanzan niveles históricamente altos.
Menor demanda mexicana impacta a refinerías de EE.UU.
El fortalecimiento de la producción nacional de combustibles en México representa un desafío para las refinerías estadounidenses, que históricamente han tenido al país como su principal comprador. Las importaciones de gasolina y gasóleo de Petróleos Mexicanos (Pemex) cayeron el año pasado a su nivel más bajo en 16 años, de acuerdo con datos oficiales de la empresa.
Esta reducción ocurrió en paralelo a que Pemex operó sus refinerías a las tasas más altas de la última década, impulsando el suministro interno y disminuyendo la dependencia del combustible importado.
Datos de importaciones y presión en inventarios
Según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), México importó 726.000 barriles diarios de gasolina y gasóleo en octubre, reflejando una tendencia descendente. Esta caída representa un problema para compañías como Valero Energy Corp, Marathon Petroleum Corp y Exxon Mobil Corp, en un contexto donde los inventarios de gasolina en Estados Unidos son los más altos desde la pandemia, mientras que las reservas de diésel alcanzan máximos de dos años.
Dos Bocas impulsa la refinación mexicana
El incremento de la producción de combustible está ligado principalmente a la puesta en marcha de la refinería Dos Bocas, también conocida como Olmeca. En diciembre, la planta operó al 77,5% de su capacidad instalada, su mejor desempeño desde su inauguración hace casi cuatro años, según datos de Pemex recopilados por Bloomberg.
A este avance se suma la nueva unidad de coquización en la refinería de Tula, diseñada para transformar fuelóleo pesado en combustibles de mayor valor, procesando residuos tanto de Tula como de la refinería de Salamanca.
Riesgos operativos y perspectiva a corto plazo
Pemex prevé mantener sus refinerías operando a plena capacidad al menos hasta Semana Santa, periodo de alta demanda por el incremento del tránsito carretero en México. No obstante, persisten dudas sobre la sostenibilidad de estos niveles, debido a la propensión de las instalaciones a sufrir fallas cuando operan al límite. La semana pasada se registraron incendios en las refinerías de Dos Bocas y Salina Cruz, lo que evidenció estos riesgos.
Incertidumbre por suministro de crudo pesado
El repunte de la refinación mexicana también genera incertidumbre para las refinerías estadounidenses que dependen del crudo pesado mexicano y canadiense. John Padilla, director gerente de IPD Latin America, advirtió que Estados Unidos enfrenta una reducción acelerada de estos suministros.
“Las refinerías estadounidenses necesitan crudo pesado, y EE.UU. está perdiendo rápidamente petróleo mexicano y canadiense”, señaló Padilla, al subrayar que el crudo venezolano no puede compensar esta caída en el corto plazo.
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