Millennials, la Generación Z Sufre Tasas Aumentadas de Psicosis y Esquizofrenia

Un estudio reciente sugiere que los millennials y la Generación Z podrían enfrentar un mayor riesgo de desarrollar trastornos psicóticos, como la esquizofrenia, en comparación con generaciones anteriores.

Según los investigadores, los casos de psicosis no solo son más frecuentes en las generaciones más jóvenes, sino que además tienden a aparecer a edades más tempranas que en personas nacidas décadas atrás. Los hallazgos fueron publicados en la revista de la Asociación Médica Canadiense.

Entre 1997 y 2023, los diagnósticos nuevos de psicosis aumentaron un 60% en adolescentes y jóvenes de entre 14 y 20 años. De acuerdo con el análisis, esta tendencia comenzó a observarse en personas nacidas a partir de la década de 1980. (Se considera millennials a quienes nacieron entre 1981 y 1996, y Generación Z a los nacidos entre 1997 y 2012).

El investigador principal, el Dr. Daniel Myran, del North York General Hospital en Ontario, señaló que aún no está claro qué factores explican este cambio y que probablemente no exista una sola causa. Subrayó que identificar los motivos detrás de esta tendencia será clave para mejorar la prevención y la detección temprana.

Para llevar a cabo el estudio, el equipo analizó los registros de salud mental de más de 12 millones de personas nacidas en Ontario entre 1960 y 2009. De ellas, más de 152,000 recibieron un diagnóstico de trastorno psicótico.

Las personas con este tipo de trastornos pueden experimentar delirios, como creer que reciben mensajes ocultos a través de la televisión, así como alucinaciones, que implican ver u oír cosas inexistentes, por ejemplo, voces que los critican o les dan órdenes, según el Instituto Nacional de Salud Mental.

Los datos mostraron que la tasa de nuevos casos pasó de 62.5 por cada 100,000 personas en 1997 a 99.7 por cada 100,000 en 2023. Este incremento se concentró principalmente en los grupos más jóvenes.

Por ejemplo, quienes nacieron entre 2000 y 2004 presentaron una tasa de psicosis 70% mayor que aquellos nacidos entre 1975 y 1979. Asimismo, el total de diagnósticos fue casi 38% más alto en personas nacidas entre 1990 y 1994 en comparación con quienes nacieron a finales de los años setenta.

Myran explicó que los trastornos psicóticos suelen asociarse con otros problemas de salud y con un mayor riesgo de muerte prematura, por lo que estas tendencias generan preocupación sobre sus posibles causas y consecuencias.

Entre las hipótesis planteadas, los investigadores mencionan el consumo de sustancias como un factor relevante, incluyendo cannabis, estimulantes, alucinógenos y drogas sintéticas. El uso de estas sustancias, especialmente a edades tempranas, se ha vinculado con el desarrollo y el empeoramiento de trastornos psicóticos, y su consumo ha aumentado en Canadá durante las últimas dos décadas.

También señalaron que los padres de estas generaciones tendían a ser mayores y con más problemas de salud, y que sus hijos podrían haber estado expuestos a mayores niveles de estrés económico, cambios frecuentes de residencia y más experiencias adversas en la infancia.

Otra posible explicación es que actualmente exista una mejor capacidad para identificar y diagnosticar la psicosis en comparación con décadas anteriores.

Los autores concluyeron que se requieren más estudios para comprender a fondo las razones detrás del aumento observado en los trastornos psicóticos.

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