Mosquitos: por qué nos pican más y qué riesgo implica

No importa cuántas veces te apliques repelente: los mosquitos siempre parecen encontrarte. Te pican mientras duermes, caminas o simplemente respiras. La pregunta es inevitable: ¿por qué algunas personas resultan más atractivas que otras? Y aún más importante, ¿qué riesgos reales implica cada picadura?

Un estudio publicado en Frontiers in Ecology and Evolution señala que ciertas especies de mosquitos están desarrollando una marcada preferencia por la sangre humana. Este comportamiento estaría impulsado por la pérdida de biodiversidad, el cambio climático y la alteración de los ecosistemas causada por la actividad humana. Lejos de ser un fenómeno anecdótico, esta adaptación representa un problema serio para la salud pública a nivel mundial.

El costo de alterar los ecosistemas

Durante años, los mosquitos coexistieron con aves, mamíferos y otros insectos en ambientes naturales diversos. Sin embargo, la deforestación y la expansión urbana han reducido drásticamente esas fuentes de alimento. Como resultado, estos insectos han aprendido a localizar a los humanos con mayor eficacia y a convertirnos en su principal objetivo.

Investigaciones recientes indican que este cambio alimentario, especialmente en especies como Aedes aegypti, está estrechamente relacionado con la destrucción de hábitats. Al desaparecer otras opciones, los humanos se vuelven la fuente más accesible y constante de sangre.

Por qué algunos mosquitos te eligen a ti

No todas las personas atraen a los mosquitos de la misma manera. La ciencia ha identificado varios factores que influyen en esta preferencia:

Grupo sanguíneo: Las personas con tipo O suelen ser más atractivas para ciertas especies.

Temperatura corporal: El calor generado por el ejercicio o la fiebre los atrae con mayor intensidad.

Olor de la piel: La química del sudor y la microbiota cutánea puede resultar especialmente llamativa.

Dióxido de carbono: Los mosquitos detectan el CO₂ que exhalamos y lo utilizan como señal para localizarnos.

Ropa oscura: Los colores como negro o rojo facilitan su identificación visual.

La combinación de estos factores explica por qué algunas personas son picadas con mayor frecuencia, incluso en espacios cerrados.

Mucho más que una simple molestia

Las picaduras no son solo una incomodidad pasajera. Cada vez que un mosquito perfora la piel existe la posibilidad de transmisión de enfermedades graves. De acuerdo con el World Mosquito Program, estos insectos pueden propagar padecimientos como:

Dengue

Chikungunya

Zika

Fiebre amarilla

Virus del Nilo Occidental

Malaria

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) consideran a los mosquitos los animales más letales del planeta, responsables de más de 700 mil muertes al año.

El cambio climático intensifica la amenaza

El aumento global de la temperatura y la humedad ha ampliado las regiones donde los mosquitos pueden sobrevivir y reproducirse. Zonas que antes estaban libres de enfermedades transmitidas por estos insectos ahora enfrentan brotes frecuentes, favorecidos por condiciones climáticas más cálidas.

Esta adaptación a entornos urbanos incrementa los encuentros con humanos y eleva el riesgo sanitario.

Cómo reducir el riesgo

Aunque eliminarlos por completo no es viable, sí es posible disminuir de forma considerable las picaduras y la transmisión de enfermedades. Las medidas más eficaces incluyen:

Usar repelentes con ingredientes comprobados como DEET, picaridina o IR3535.

Evitar acumulaciones de agua en macetas, cubetas, canaletas y recipientes.

Colocar mosquiteros en puertas y ventanas.

Limitar actividades al amanecer y al atardecer, cuando son más activos.

Vestir ropa clara, de manga larga y pantalones largos en zonas de riesgo.

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